La empresa ya existía como un negocio de relojería desde 1832. La fábrica de relojes fue fundada por el suizo Ernest Francillon 1866 en St. Imier. En 1867 fue uno de los primeros fabricantes de relojes en Suiza. En 1952 Longines pasó a ser el cronometrador oficial en la historia de los Juegos Olímpicos y desde entonces hasta nuestros días está presente en cada olimpiada de verano e invierno. Probablemente, el portador más conocido en la historia de los relojes Longines son Charles Lindbergh, que con un reloj Longiness atado del muslo superó una travesía al atlántico y el actor Humphrey Borgart que en los años 50 observaba con una mirada melancólica y un Longines en forma de tonneau a la cámara . Los modelos más populares son: Admiral, Dolce Vita, el buque insignia, Lindbergh y La Grande.